徐光启自前几日与杨链商议后,心中大定。
最近几天开始忙碌朱由校给他交办的事情。
通州练兵的事,原已进行了一年多了。
之前没钱没兵械,但经这几天内阁发文,兵部、工部纷纷派人来说练兵总教与所需要的兵械不日便向通州拨发。
徐光启也不急,先招募人手,再做训练。只是向下面的人明确了招募条件,辽东流民、良家子等优先。
他这个时候有更紧迫的事情去做,就是引进与铸造红夷大炮。
但在做这个事之前,他这个工部郎中要走马上任,先去工部军器局摸摸底。
他准备停当,便按时去工部报道,由于第一天到工部任职,按照惯例得吏部派人送去上任,不过徐光启为官十几载,对这也轻车熟路。
到了工部,要先去求见工部尚书王佐。等名帖递进去,很快就有小吏出来迎接了。
简单行礼后,就见王佐说道:“子先(徐光启的字)的来意我已经知晓了,既然是皇上嘱咐的,那老夫定会全力支持,如果书吏有刁难,尽管给老夫说便可。”
“请尚书明白,下官明白”徐光启自无不可,老老实实告退了。
徐光启被任命为工部郎中,掌工部所属虞衡司事。
工部下有营缮、虞衡、都水、屯田四清吏司,军器局是由虞衡清吏司下面。
他自然就负责虞衡司。
虞衡司下面有两个主事,
一个负责宝泉局,专门负责铸币;
一個负责军器局,掌管明代中央的军器制造,也包括火器大炮。
他简单跟两位主事打完招呼后,便跟着军器局主事去军器局看看情况。
军器局在工部的院子并不大,里面书吏十余名。
别看人员不多,但是掌管部门众多,有大大小小的作坊、工厂、仓库等上百,著名的王恭厂就是其中之一。
负责京城大多数兵器、盔甲、军械、火器制作,统辖匠人三千余人。
简单见完后,徐光启也知道自己的主要任务,便询问他们火炮制作情况。各书吏早已提前得了消息,早早就备好了资料。
目前军器局主要制造的火炮有数十种,但多是自嘉靖年间引进的佛郎机炮的变种,这是一种短管加农炮,装有瞄准器。
“(其制)以铜为之,长五六尺……巨腹长颈,腹有修孔。以子铳五枚,贮药置腹中,发及百余丈。”
它以火炮口径的尺寸为基数,确定弹重与装药量变化的关系,装填便利,发射速度快,射程远。
以此模板,佛郎机炮被大量改造并广泛应用。
但佛郎机炮有个缺点,就是体积较小,杀伤力较弱,并且由于工艺不严谨,极容易炸膛。
这种炮明朝已用近百年了。徐光启自然知晓。
但他与朱由校建言的红夷大炮是另一种大炮,最重者可达几千斤。
他也见识过威力,就是现在不知军器局能否造的出来。
“我听诸位所言,军器局多建造的是佛郎机炮,这种炮体积较小,现在辽东战事紧急,我听皇上所言,熊经略也多次向皇上建言,请求调拨火器以助其对抗女真。因此火炮非精不可。