第一百二十九章 华.尔兴风作浪

第一百二十九章华.尔连战连捷

1862年1月9日,逢天义刘肇均,督军二千,自苏州驰至嘉定,自北而攻,四日时间,由江桥、纪五庙,进占江湾、吴淞,围攻宝山,最近处距英法租界不足九里。

1月10日,刘肇均一部五千余人,亦自苏州抵达上海以西之青浦,于朱家角、广富林广筑营垒,窥视松江。

1月13日,谭绍光偕纳王郜永宽、忠二殿下李容发、扶朝天军主将吉庆元,率兵六万,自南而击;16日,攻克沪南重镇奉贤;稍作休整,东进浦东,五日时间,攻克南汇、川沙等县。谭部前锋吉庆元部,进至高桥之北,兵锋进逼吴淞;与刘肇均部隔河相望。

谭绍光大喜,上报秀成曰:大军现抵上.海城下海口处,筑造营帐,联络数十里,攻取妖窟,谅此股妖匪不日可以诛灭。

上海清军各部,望风皆靡,惟华.尔夷枪队、李恒嵩骑队,临危无惧,兵出松江,鏖战竟日,攻破太平军四座坚垒,收复广富林。此后,复于松江近郊血战四场,四战皆胜。

谭绍光无奈,只得暂弃宝山、吴淞,汇集主力,转进松江,围攻华.尔夷枪队。

半月时间,上海周遭县城,几近全失,江苏巡抚薛焕急奏:谭绍光逆匪,兵分三路,自北、西、南,三面围攻,华尔洋枪队、中营参将李恒嵩骑队,血战广富林,歼敌千余,俘获八百,暂扼逆匪凶焰。然其余各部,接战即溃,上海情形实属万分危急。苏松太道吴煦禀告,美利坚人华.尔,居华久,爱华深,冀入吾籍,恭请圣裁。

慈禧接奏,再行廷议。

恭亲王奕訢道:大江南北、淮河沿岸,发捻交乘肆虐,心腹之患也。英法志于通商,目前之计,无如按照条约,不使稍有侵越,外敦信睦,而隐示羁縻。数年间,即系偶有要求,尚不遂为大害也。前日已与英法使臣协商助力剿匪事宜,英法并无异议。

慈禧太后道:两权相害取其轻,即命薛焕,速与上海英法领事协商,借兵助剿逆匪。据苏松太道吴煦禀称,美国人华尔,愿隶属中国民籍,奉派在于松郡教习兵勇枪炮阵法,并蒙奏请赏给四品武职顶翎在案。华尔可否入我大清国籍?

奕訢道:华尔一意杀贼,力挽沪地颓势,奴才以为可行。

当日,慈禧再发上谕:借师助剿一节,业经总理衙门与英法驻京使臣商酌。所有借师助剿事情,即着薛焕与英法两国迅速筹商,克日办理,但于剿贼有裨,朕必不为遥制。其事后如有必须酬谢之说,亦可酌量定议,以资联络。

与此同时,英国驻上海领事麦华陀、法国驻上海领事艾登、英国海军司令何伯、法国海军少将卜罗德,会聚一堂,紧急磋商。

麦华陀道:我已致书外相罗赛尔,匪军抵近租界,再不出兵,我等皆灭。

艾登道:兵临城下,必即要守。然我军仅1500余人,上海城垣,各国租界,皆要守护,兵不敷用,如何是好?

英国海军司令何伯道:尊敬先生们,请不要惊慌,我刚刚得到消息,大英帝国皇家陆军第九十九联队,正由天津火速来援。美国人华尔,其下之洋枪队,连战连胜,我可用之。

麦华陀道:此刻,美国南北战争,正如火如荼,华尔先生支持北方的美利坚合众国,我大英帝国、法兰西帝国皆支持南方的美利坚联盟国,如此算来,华尔先生与我等,岂不是死敌!有充分的证据表明,我大英帝国一旦与北方的美利坚合众国开战,华尔先生的洋枪队一定会袭击我等。

何伯道:我等倘若内乱,正被匪军一窝端掉。我即去拜访华尔先生,言明利害。

次日,何伯偕法军少将卜罗德,会晤华尔。

何伯道:华尔先生督率洋枪队,屡胜匪军,我等佩服之至。

华尔道:匪军十万余众,连环攻击,我军伤亡惨重,枪炮兵员,亟需补充。

何伯道:恩菲尔德步枪、火箭炮、榴弹炮,明日即至。

华尔道:多谢阁下相助。前年我组此队,高薪夺你兵士,你我势如水火,今天助我,为何?

何伯道:匪军攻破上海,我等皆亡。与其坐而待毙,不如殊死一搏。英法联军现已与匪军接战,华尔先生不想同舟共济?

华尔道:求之不得。谭绍光匪军已逼近松江,等打完此仗,我必与你等组建联军,合力攻击匪军。

1月下旬,慕王谭绍光集兵十万,围攻松江。

纳王郜永宽道:洋妖枪炮凛厉无比,我军鸟枪抬炮,大刀长矛,实不是洋妖对手。

谭绍光道:所以聚集十万大军,困围毙敌,歼灭洋妖此军,上海指日可破;松江西北之广富林,实乃交通要冲,欲破松江,必先攻击广富林、塘桥清妖营垒。广富林旁有迎旗浜,乃妖粮资通道,郜兄领一万人马,速攻此地,斩断松江与广富林之联。

1月25日,天降大雪,连绵五日,河水冰封,天寒地冻。太平军趁机包围广富林、塘桥,纳王郜永宽率部攻占迎旗浜,筑坚垒四座,复又分兵进击百家村,堵截塘桥清军退路。

华尔专攻一隅,亲率洋枪队、李恒嵩骑队,围攻迎旗浜。只听华尔一声令下,火箭炮、榴弹炮、野战炮,百炮轰鸣,千弹共击,全皆砸向迎旗浜太平军营垒。

太平军刀矛鸟枪,还击无力,损失惨重。

器不如人,谭绍光不敢再战,遂令各部撤围分进,再攻上海县城,又令郜永宽部撤至天马山、辰山,筑垒十一座,凭高抗拒华尔洋枪队。

2月5日,华尔洋枪队并李恒嵩骑队,再攻天马山、辰山。郜永宽不敌,再退陈坊桥。

华尔连战连胜,江苏巡抚薛焕喜不自禁,亲至松江,喜谓华尔道:将军力挽狂澜,上海之福也。吾已奏请圣上,将将军所带各勇易名为常胜军,奏请谕赏将军三品顶戴,允准添勇教练,暂定十营。苏松太道吴煦任督带,候补道杨坊会同华尔任管带,中营参将李恒嵩协同管理。

华尔道:多谢抚台大人关照。

薛焕道:松江围解,沪西事定。然浦东、浦南,日趋紧张。逆首吉庆元,领一万匪军,盘踞浦东高桥镇,我军刘郇膏部、周士廉部,渡江往攻,惨遭伏击,守备张祥褀、把总易正洗战死,知县周士廉受伤,浦东战事,一塌糊涂,得亏黄浦江阻隔,否则上海早破矣。

华尔道:英法已组联军,岂能袖手旁观!

薛焕道:英国海军司令何伯、法国少将卜罗德,均已磨刀霍霍,但等将军莅临。

2月16日,华尔偕英国海军司令何伯,划船渡江,亲入浦东高桥镇,窥视战情。

21日,常胜军与英法联军千余人,横渡黄浦江,围攻高桥。常胜军副领队白齐文,亲率一队,偷袭太平军中军大营。

扶天主将吉庆元无备,仓皇接战,受伤而退,高桥遂失。

十日后,常胜军与英法联军两千余人,携野战炮1门,榴弹炮6门,火箭炮若干,自闵行越黄埔江,攻破浦南重镇萧塘。

浦东、浦南皆遭重创,谭绍光无力兼顾,自率中军,围攻沪西泗泾清军营垒,冀中间突破,攻击上海。连击半月,泗泾岌岌可危。

泗泾守将李恒嵩咨告华尔:吾军无日不战,无夜不防,虽屡将贼众击败,而该逆日添日多;泗泾危殆,亟需将军救援。

3月14日,常胜军赶至泗泾,鏖战一日,再败谭绍光中军。

谭绍光连战连败,无意再战,遂告禀忠王,休兵待援。

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