第一百九十七章左宗棠绸缪入疆（2）
左宗棠接旨，跪诵再三，大喜过望，即令刘锦棠马步25营迅由凉州移营肃州，整装待发。宗棠孤坐兰州，只待刘典入甘。
1876年3月3日，前陕西巡抚刘典姗姗而来。宗棠执手恭迎，欣然道；厚庵兄至，左某得陇望疆耳。
刘典亦是感慨，道：先前舍陇而去，只因身心俱废；此来神清气爽，定助季高兄一臂之力。
左宗棠道：刘锦棠大军业已开拔，与兄交接完毕，吾即至肃州督战，陕甘军政、安民、抚兵、屯田、粮运、抚恤诸事，有劳厚庵兄操持。
刘典道:：既来甘陇，责无旁贷。入疆远征，兵事、饷事皆乃根本，左帅筹足乎？
左宗棠道：两宫太后特拨白银一千万两，饷银已裕；饷银既裕，粮资盈途，火器亦足，克虏伯后膛炮、连架劈山炮、大、小号开花后膛炮、田鸡炮、后膛七响枪、快响枪等俱已装备各军。刘锦棠、金顺、张曜、徐占彪、金运昌等厉兵一载，早已蠢蠢欲动。吾且告诫诸将，主剿之军，步步向前，步步顾后，克复一城一堡，即宜分兵驻守，要隘冲途，均须设局防护，以通运道而速文报。程途愈进愈远，兵力愈分愈单，其不得不预筹增调以为之备。主防之军，但就地势统筹城堡要隘，以夷险冲僻定兵数多少，别筹游击之师备缓急策应。防守之兵，步宜多而骑可少；策应之兵，步可少而骑宜多。地有定形，兵数固可得而定也。
刘典道：惜左帅已乃花甲之年，不能阵前督战；前营安排妥否？
左宗棠道：大军前路进止机宜，已面授总理行营营务处西宁道刘锦棠，令其相机办理，吾不为遥制。前路兵事，一切应随机应变，其缓急之宜，分合之用，惟该总统相机酌之。
刘典道：刘锦棠总理营务，金顺帮办军务，二人职务契合，左帅稳坐中军，一切迎刃而解。然左帅尚于千里之外。刘、金意见相左，该当如何？
左宗棠道：军事胜负，难以预决；然必彼此互相知照，战状毫无虚饰，庶主兵者得以随时布置，克协机宜。吾已告诫锦棠，金顺倘若执意而行，务必好言规劝。然锦棠却曰，胜兵万人，足以横行；饷银既足，即无金顺旗部，老湘军亦能戡定边陲。锦棠豪横，金顺偶有小挫，锦棠亦能独力挽之。
刘典道：筹粮不易，运粮至疆尤其不易，左帅可觅得粮路？
左宗棠道：新疆用兵，随处屯田，自古以来皆是如此，无非是为节省粮运成本起见；张曜大军屯田哈密，去岁得粮五千余石，然缓不济急矣。吾已觅得四方，一、甘肃河西出嘉峪关、玉门至哈密。二、自蒙古包头、归化，经乌里雅苏台、科布多，至巴里坤。三、自宁夏逾蒙古草原，至巴里坤。四、购俄罗斯人粮资，直接运抵古城。
刘典道：左帅西征，借用英人洋款也就罢了，俄人售卖之粮资，左帅亦并笑纳；殊不知，俄人已占我伊犁。罗刹国人狼子野心，其中必定有诈。
左宗棠道：英俄二夷，予我愈多，愈利于我；反之，其等虎视眈眈，宛如仇雠，则必干涉我收复失地。退而言之，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。英人借我巨款，是为一分之厚利。俄人愿卖我粮，只因伊犁河谷，粮草丰裕；伊犁运粮至乌鲁木齐，比之关内，厚利二十倍。叹我伊犁大好河山，已为外人攫取牟利矣。吾等若不誓死一搏，遗恨千古也！
刘典道：左帅之气魄，俯仰一世；左帅之目光，如炬如电。吾多虑矣！
4月7日，宗棠偕亲兵营，进抵肃州，既召诸将，道：攻剿新疆匪军，总而言之，乃缓进急战，先北后南。本爵大臣阁部堂去岁既言，关内关外用兵虽有次第，然谋篇布局须一气为之，以大局论，关内肃清，总督应移驻肃州，调度军食以规北疆，次取南疆，尔后索还伊犁，此乃致力于北而收功于南也。大军攻剿古牧地、红庙子、乌鲁木齐一带，南疆匪军胆敢赴北路之援，官军猛打数仗，自可挫其凶锋；将来下兵南路，声威已张，更易著手。刘锦棠筹备年余，匪军布置，可否了如指掌？
刘锦棠道：启禀左帅，阿古柏匪兵60000余，大部屯驻南疆，喀什噶尔乃其老巢，屯兵15000；北疆匪兵15000，大部驻守玛纳斯、乌鲁木齐、红庙子三城；达坂城、托克逊、吐鲁番一线，毗连天山南北，此域匪屯重兵，吐鲁番有步兵5000，骑兵3500，土茴10000；托克逊有步兵2000，骑兵4000；达坂城有步兵1000，骑兵5000。大军攻占北疆，复占此三城，新疆底定。
左宗棠道：吾军现置何方？
刘锦棠道：启禀左帅，张曜嵩武军16营屯扎哈密，金顺23营屯扎古城子、奇台、济木萨，徐占彪7营屯扎巴里坤，徐学功、孔才、张和之民团，游战北疆十余载，亦为可用之师。
左宗棠道：前钦臣景廉、民人徐学功等竭力血战十余载，方得古城子、奇台、济木萨、哈密、巴里坤、沙山子、芳草园、南山等地。吾等至疆，方得立足之所。其等可为吾辈之楷模！速传吾令，自肃州、嘉峪关以抵哈密、巴里坤，皆防军也；自巴里坤至古城、济木萨，为且防且战之军；自古城、济木萨至古牧地、红庙子、乌鲁木齐，则为主战之军。西宁道刘锦棠，即率25营大军，缓缓而进，三月时间进抵古城，会合金顺大军，首攻古牧地，撤乌鲁木齐、红庙子之藩篱毕，即捣穴犁巢，一蹴而就。
刘锦棠偕诸将疾呼：谨遵左帅军令！剿洗逆匪，万死不辞！
左宗棠道；王昌龄云：青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。楼兰已没，众将士克获西疆，可慰平生。