第一百九十四章同治帝饮恨而终
鸿章奏罢，复附筹办铁甲兼请遣使片：承准军机大臣密寄十月二十八日奉上谕文祥奏敬陈管见一折。台湾之事，虽权宜办结，后患在在堪虞。日本与闽、浙一苇可杭，倭人习惯食言，难保不再生枝节。
前因议买铁甲舰及水炮台各节，仓猝莫办，刻下事机已缓，亟宜赶紧筹划，以期未雨绸缪。着沈葆桢等悉心筹商，并着李鸿章、李宗羲将前议购买未成之铁甲舰、水炮台及应用军械等件，迅速筹款购办，庶几兵械精良，有备无患等因。钦此。并抄录文祥原折到臣。
查沈葆桢十月十四日来函，倭使大久保利通已抵琅峤，业经约期撤并，自不致再有变局。惟文祥虑及日本距闽浙太近，难保必无后患，目前惟防日本为尤急，实属老成远见。该国近年改变旧制，藩民不服，访闻初颇小哄，久亦相安。其变衣冠，易正朔，每为识者所讥。
然如改习西洋兵法，仿造铁路火车，添置电报、煤铁矿，自铸洋钱，于国计民生不无利益。并多派学生赴西国学习器艺，多借洋款，与英人暗结党援，其势日张，其志不小，故敢称雄东土，藐视中国，有窥犯台湾之举。
英、法、美诸国虽强，尚在七万里以外，日本则近在咫尺，伺我虚实，诚为中国永远大患。今虽勉强就范，而其深心积虑，觊觎我物产人民之丰盛，冀悻我兵船利器之未齐。将来稍予间隙，恐仍狡焉思逞。
是铁甲舰、水炮台等项，诚不可不赶紧筹备。惟巨款既无可指，订造亦尚需时，臣已于覆奏总理衙门造船一条内详切言之。
之前曾议购买铁甲舰，一为沈葆桢饬日意格议购之丹麦国铁甲舰，因事作罢。昨丹麦国使臣拉斯勒福过津面询，据称此舰约值银六十万两，与日意格报价不符。
臣嘱该使来春由京回津再议，一为出洋委员容闵在美国，查报有新造未成铁甲舰一艘，需洋银一百七十万元。臣询驻津美领事，据称此船未必合同，总税务司赫徳亦向总理衙门言及，恐其不甚可靠。
臣批饬上海道信致容闵，切实考较，再行禀核。以上二船，虽议购而未成，此外洋商献图者甚多，因相隔过远，需费甚巨，诚恐误买旧船，未敢遽订，似须委员前往该国议购为妥。
其水炮台一项，总理衙门现饬赫徳向英国询问价值，上海洋行有承揽订购者，据沪局委员冯焌光等禀称，该局仿造一艘，明春可成，似尚不难陆续添置。惟是有备而无患者，立国之根基，不战而詘人者，攻心之上计。
自来备边驭夷，将才、使才二者不可偏废。各国亘市遣使，所以联外交，亦可窥敌情，而中国并其近者而置之，殊非长驾远驭之道。
同治十年，日本初议条约，臣与曾国藩均奏请该国立约后，中国应派员驻扎日本，管束我国商民，藉探彼族动静，冀可联络牵制，消弭后患。
上年甫经换约，未及筹办，而该国遂于今春兴兵来台。若先有使臣驻彼，当能预为辨阻，密商筹办，否则亦可于发兵之后，与该国君臣面折廷争，较在京议办更为得劲。
今台事粗定，此举未可再缓，拟请敕下总理衙门王大臣遴选熟悉详情，明练边事之三、四品京堂大员，请旨赏给崇衔，派往驻扎日本公使，外托邻邦报聘之礼，内答华民望泽之诚，倘彼别有诡谋，无难侦得其情，相机控制。
闻该国横滨、长崎、箱馆各处，中国商民约近万人，既经立约，本不可置之度外，俟公使到彼，应再酌设总理事官，分驻口岸，自理讼赋，以维国体。
不特此也，即英法美俄诸大邦，亦当特简大臣，轮往兼驻，重其禄赏，而定以年限，以宣威信而通情款。
其在中国交涉事件，有不能议结，或所立条约有大不便者，径与该国总理衙门往复辨证，随时设法商议，可渐杜该使蒙蔽要挟之弊，似于通商大局有裨。是否有当，伏乞圣鉴训示。谨奏。
同治帝接李鸿章奏折，观瞻无几，忽觉一气贯胸，五脏俱颤，凄切哀嚎一通，方谓皇后道：朕疾增剧，恐不能治；朕若不讳，必立嗣子，尔是何意？
阿鲁特皇后亦悲切道：国之兴衰，全凭圣主；稚嫩小子，自立尚不能，何力匡扶社稷？臣妾不愿居太后之虚名，拥委裘之幼子，而贻宗社以实祸也。
同治帝道：尔亦识大体矣，朕无忧也！贝勒载澍，春秋鼎盛，颖悟绝伦，可承大统。劳烦恩师速即拟诏。
帝师、军机大臣李鸿藻泣曰：吾皇万岁乃天选之君，定能长命百岁；圣躬乃天花之喜，出疹即愈，吾皇切勿介怀。
同治帝道：天下岂有不亡之人，恩师拟罢珍藏，届时昭告天下即是。直督李鸿章，于洋务颇有研究，然其奏曰，惟新疆数千里之旷地，徒增千百年之漏厄，已然不值；又新疆不复，于肢体之元气无伤；海疆不防，则腹心之大患愈棘。朕观此语，甚为踌躇，恩师何意？
李鸿藻赶紧叩首，道：全凭吾皇圣裁！
同治帝道：塞防海防，孰重孰轻，宜早定夺。速传朕谕，著各省督抚将军，悉心协议李鸿章筹议海防折，时不朕待，限于月内覆奏。
李鸿藻道：吾皇圣明！集思广益，博采众长，天下无不了之事。
鸿藻叩别，再三思忖，终不敢造次，遂将遗诏呈奉慈禧太后。
慈禧观诏，目眦尽裂，怒曰：竖子独不惜身，误国殃民！
十二月初一日，同治帝面颊硬肿，牙浮口黏，牙龈黑糜口臭，各处痘痈俱有脓水渗出，病已入膏肓。
御医观摩再三，方道：牙龈黑臭，口疳穿腮，毒热内扰，此乃走马牙疳也。
十二月初五日，同治帝于养心殿饮恨而终。