姑苏周氏,在大炎中也属名门望族。
百年王朝,千年世家,姑苏周氏在上一个王朝摇摇欲坠的时间,果断投资了如今大炎赵氏,不仅小投资换来了从龙之功的回报,也保证了往后三百年的延续。
直至如今,周氏在大炎朝堂上也有着不小的影响力,姑苏周氏的当世家主周禄塘乃一代理学大家,在大炎王朝中有着足以列入前十的知名度,本人入朝堂十六载就辞官回乡,一心一意的钻研理学,号周氏三杰,三人全部列入苏州府共计十人的麒麟榜单中。
周氏虽然只是家学,仅在家族中流传,在盛极一时的时候,曾经以家学与白鹿学宫的私学抗衡,直至如今,也仍然是天下莘莘学子负笈游学必经之处,都希望能从周氏中得到一份指点,能够进入周氏学堂中一览名传中洲的周氏理学。
除此之外,周禄塘的独女同时也是镇北大将军岳国公的正妻,换而言之,周禄塘即岳不语的外公。
只不过岳国公常年在外征战带兵打仗,戍边多年,常年不归家,周氏女空守家中颇为寂寥,加上身体不适,最终是郁郁而终,就连去世的时候,岳国公也没有回家,还是周禄塘带着亲属领了尸骨带回姑苏办的葬礼,也因此朝堂上民间里都传闻,周禄塘和岳国公早已不和。
此次岳不语回姑苏,或许也是周禄塘的意思,他实在是不想让孙女也重蹈女儿的覆辙。
琴音竹一敲折扇:“我知道的情况大概就这么多……这些事在国子监里传过一段时间。”
车夫说道:“不论周氏是什么情况,大人你还得悠着点,可千万别得罪了周氏,我们只是来问询,不是来问罪,岳不语失踪,最着急的定是周禄塘。”
“不需要你多言,我自当知晓。”琴音竹走下马车,来到一栋宅院门前,周家在姑苏多年,千年世家底蕴绝非尔尔,这里不过只是多处家业之一,也是周禄塘安排好的见面地点。
年纪轻轻的国子监巡察使扫了一眼过去,能看出宅院上的气数,周氏气数不说恢弘,但很正,也很充裕,是属于读书人的书卷气,看不出几分古怪。
没看出什么异样,她悄悄点头,对着看门的护院道:“巡察使前来摆放,还望通知一声。”
两位护院进去了一人通报,不一会儿便打开了门:“请进。”
走入大厅,并没有见到周氏族人,只有个管家候着。
“家主出去了,要些时间回来,二位不妨歇一歇,这里有上好的姑苏抹香茶。”
“不必客气。”琴音竹开门见山:“我想问一问几位当事人,仔细问一问他们关于岳姑娘失踪的事,可否?”
管家点头:“我去叫他们来。”
飞车跟上了管家,半分钟后,大约七八人都站在大厅等待着问询。
琴音竹一一问过,提到了数个关键词,譬如‘白兰地’,这些人却是满脸懵懂。
什么都没问出来。
琴音竹更加烦恼,浪费了足足一天时间,却什么头绪也无,像个无头苍蝇到处乱喷,这个结果可没脸回帝都。
岳不语的失踪是事实,但推衍的结果与‘死’字不沾边,就代表她还活着,也意味着她还没有落入魔道手里。
那么到底是谁掳走了岳不语?
难道是周氏自导自演的一出好戏?
琴音竹想来想去,也只有这种可能,于是特意跑来找周禄塘进行对质。
如果这也不是,那就麻烦了,既不是魔道,又不是周氏,只会是无人知晓的‘第三方’。
又等待了好一会儿,在琴音竹逐渐失去耐心的时候,门外传来车辇声音。
宅院的门敞开,一名到了耳顺之年的老人跨过门槛。
周禄塘,逍遥大儒,理学大家,此人哪怕是走在京城,朝廷重臣见了也得客气三分。
放在姑苏这地方,是属于裴文甲都不敢轻易招惹的人物。
琴音竹主动起身:“学生见过周先生。”
她出自国子监,周禄塘曾担任国子监左祭酒之位,她也钻研过对方留下的教案,叫一声先生没什么不对。
周禄塘颔首,显然兴致不是很高,他沉闷道:“从国子监一路前来,辛苦了……请坐吧。”
他不是一名显老的人,此时眉间却有很深的皱纹:“我方才刚刚从另一处赶来,你这次夜里来访,可是有什么关于不语的消息了?”
一代大儒不可能不通人情世故,而是没什么心思顾及这些了。
寒暄都不想多说一句,只想着早些得到一个结果,大晚上了还在为此而不断奔走。
琴音竹语塞,她想问的那句话这时候反而有些问不出口了。
她微微顿了顿:“消息是有,不过……”
“有什么事情但说无妨。”周禄塘沉稳的如同一头老狮子,点头道:“坏消息我已经听的够多了。”
“我已知晓一些消息,却需要做进一步的确认。”琴音竹决意还是问个明白,以免搞错了侦测方向:“恕学生失礼……”她压低了声音问道:“可否告知学生,岳姑娘失踪之事,是否……和周家有关?”
琴音竹不是武者,说的声音再小声,也不是传音入密。
因为年龄和性别差别,她也不好和周禄塘附耳说话,这声音多多少少还是漏了些出去。
声音飘入候在一旁的管家耳中。
穿过了他的耳朵,穿过了一层皮膜,透过一张紧贴在白骨上的黄色符纸。
暗处,披着黄袍的枯冢坛坛主睁开眼睛,眼瞳深处闪过一丝暗喜之意。
……不出我所料!
……既非其他魔道出手,那就只有一种可能。
……果真是贼喊捉贼,否则大活人怎可能凭空消失!
枯坛主甚至不需要听周禄塘如何回答,他已经有了一个充足的理由放出这蓄满力的一箭。
“动手……抓活的!”
……
厅堂内,周禄塘摇头苦笑,正欲否认,却忽的感到一阵冷意。
外侧庭院里传来一连串的声响,琴音竹循声看去,这一次看到的光景却和之前截然不同。
她霍然离开座椅,看向屋外,眼瞳剧烈收缩。
被周家气数所遮蔽的那股邪祟之气显露出来,蒙上一层血光。
那些行走在宅院中的护院、家仆、管家都变化了模样,双眼中流出血泪,脸上变得斑驳,长出了尸斑,嘴角带着诡异笑容,上一刻还欣欣向荣的庭院,眨眼间变成了丧尸遍地乱走的乱葬岗!
简直触目惊心!
飞车也吓了一大跳,退回屋子里:“怎么回事?”
周禄塘也起身,惊怒道:“这是什么妖魔!”
唯有琴音竹默念出‘画皮’二字,旋即她瞥见庭院前的大门背后,有一片翠绿色的叶子正在以极快的速度变得枯黄甚至腐化。
正是这一片不起眼的叶子遮住了她的望气术,令她看不出真假,也没能分辨出近在咫尺的画皮奴。
“泰山咒术·一叶障目……!”
她咬住臼齿,心知自己遭了算计。
庭院之外,不知何时多出十数个佩戴白骨面具的道士,手持白骨法剑,原地做法,跳起古怪的步伐,恍若癫狂,却唤来一道道凄厉咆哮的黑风。
琴音竹望着这触目惊心的光景,心头凉了大半截。
“是白骨道……”
……
鬼斧山脉,斩妖司。
“你莫要吃我,你莫要吃我……”
白离捂着耳朵,也拦不住这随时入脑的声音。
他敲了敲笼子:“行了,别念了。”
笼子里的声音停了三秒,紧接着又爆发式的传来一连串的声音。
“你听得到我说话?你真的听得到?你能帮帮我吗?我不是兔兔,我是人,我被关起来了,我别抓了,然后变成兔子,我也不知道怎么回事,我还被卖给屠夫了,我差点被吃了,呜呜呜,好可怕……你帮帮我,求求你,你一看就知道是个好人,我不是妖怪,你莫要吃我……”
白离放开笼子,声音消失了,世界清净了。
“想让我救你,就别说这么多话。”白离揉了揉太阳穴:“不然你就在笼子里待着,明白?”
小兔子点头如捣蒜。
白离重新拾起笼子,这次果然没有那么多闲杂的心声。
“第一个问题,你叫什么名字?”
“我叫,岳不语。”
“好名字……你爹娘是不是在华山给你祈的福?”