牟长史跟在蜀王世子身后,这一惊非同小可,几乎魂飞天外,连忙呼喝道:“叶大人,你这是何意?”
叶行远看也不看他,凛然道:“牟长史赚得人犯前来,立下大功,本官稍后自会奏明朝廷,论功行赏。此时公堂之上,不便多叙,你且退下,待本官审问人犯!”
世子大惊,转头对牟长史怒喝道:“你竟敢骗我?你是与这叶行远串通一气,哄骗我父王!我...我回去定要禀明父王,绝饶不了你!”
牟长史欲哭无泪,解释道:“世子莫要听他胡说,我对王爷忠心耿耿,怎会如此行事?这是他栽赃陷害!”
他抬头望着叶行远,喝道:“叶大人,你是糊涂了不成?此乃蜀王世子,你怎敢如此无礼?还不拜见?”
牟长史道现在还心存一丝侥幸,希望叶行远只是装腔作势,但旋即听门外鼓声阵阵,叶行远竟然当真升堂,召集百姓来旁听,不由冷汗涔涔,不敢想象叶行远要干什么。
这几日天州府民众翘首以盼,都在等待按察使司衙门叶青天升堂。今日虽无征兆,忽听衙门外鼓声大作,不一会儿就聚集了大量的人流,向着公堂之上张望。
有人好奇问道:“今日是叶青天升堂,审决慈圣寺一案么?难道新的人犯已经抓住了?”
有人眼尖,瞧见公堂之上站着一干人等,当中一个华服公子却不认得,惊讶道:“难道这便是慈圣寺一案幕后主使?叶大人是如何破案,又是如何让此人自动归案的?”
一时之间议论纷纷,都是好奇堂上那公子的身份。
牟长史和蜀王世子见门口围满了人,料想今日叶行远是要撕破面皮,心中畏惧,正想遁走,但除了公堂上的衙役拦住之外,叶行远更加派锦衣卫人手,将他们牢牢看住,几个保镖想要动手,都被陆十一娘放翻。
牟长史也被架了下去,只留下一个战战兢兢的蜀王世子兀自立在公堂之上,直到此时还没有反应过来到底发生了什么。
叶行远再一拍惊堂木,厉声喝道:“堂下何人?还不从实招来,否则大刑伺候!”
当啷啷数声响起,早有衙役取了刑具扔在公堂上,蜀王世子哪里见过这等阵仗,心惊胆战又咬牙启齿道:“叶行远,你昏了头了!我乃是蜀王世子,皇亲国戚,你敢对我动刑?”
此言一出,堂下轰然,有人惊叫道:“此人竟然是蜀王世子?这...这叶大人怎敢将他拘来?”
又有人畏惧道:“难道蜀王世子与慈圣寺一案有关?怪不得就连叶青天都要等这几天方才升堂,这...这皇亲国戚,让咱们小老百姓该如何讨回公道?”
有人咬牙道:“有叶青天在,他既然将蜀王世子抓来,一定会将其治罪!只是...只是他老人家得罪了蜀王,这可如何是好?”
自古小民畏官,之前叶行远拿下那么多官二代,已经有人心生畏惧。如今叶行远更是太岁头上动土,敢动蜀王世子,那还了得?
百姓们从小就受教育,皇帝那是真龙天子,万岁万岁万万岁。那王爷便是千岁,世子爷日后是要当王爷的,怎能冒犯?
什么斩杀皇亲国戚的青天大老爷,那只有戏文说书里面才听过见过,现实之中哪有这种事?
叶青天真的有这么大胆子?
就听堂上一声脆响,叶行远沉声道:“你便是蜀王世子姬静飞,那就没错了,本官正下了牌票要去拘拿于你。你能自己投案,也算是迷途知返。本官且问你,慈圣寺奸杀妇女一案,你可有涉?”
果然是慈圣寺一案!众人都瞠目结舌,想不到叶行远真敢审到蜀王府的头上。
蜀王世子面孔憋得通红,恨恨道:“你莫要栽赃陷害,本世子何等尊贵,怎么会与这等肮脏事相干?”
叶行远冷笑道:“你莫要抵赖,如今已有数名证人口供,指证你便是慈圣寺一案的主谋。你若是乖乖招供,可免受皮肉之苦,若是抵赖不认,可休怪本官无情!”
世子瞥了一眼堂上的刑具,心中惊慌不已,这叶行远语气笃定,难道他还真敢对自己动刑不成?他硬着头皮道:“我家中有丹书铁券,我乃王府世子,不可动刑,你若是敢滥用私刑,便是罪不可赦!”
有世子这张护身符,便是三法司会审都不能对他动刑,姬静飞心中稍定。
叶行远淡淡道:“那也未必,若是本官请圣人文道,以自身功名为抵,便是对你动刑又能如何?”
这人是疯了!世子目瞪口呆,这天下哪里有这种人?依照古礼与圣人之法,确实有这个道理,若是主审官觉得人犯有罪,必须动刑,便可请圣人文道公判,以自身修行功名作为抵押。
若是真能给犯人定罪,主审官便无罪孽,但若是冤枉了好人,一身功名付诸流水,这等于是跟人拼命!
当今之世——不,就算是千载以降,都没听说有人干这种损人不利己的事了。好好的当官都好,何必为了一个不确定的案件,赌上自己的前程?
叶行远一定是个疯子!牟长史也震惊了,叶行远与蜀王府到底有什么深仇大恨?到了这种时候,他当然也明白叶行远肯定是没有归附之心,真的就是打算借此机会把蜀王世子赚来判罪。
但是就算他真能给世子定罪,又能如何?王爷在蜀中翻手为云,覆手为雨,听到这个消息来,只要差一批王府私兵,便能将世子救回去,叶行远岂不是白费功夫?
“姬静飞!你招是不招!”公堂上叶行远仍在咄咄逼人,世子浑身颤栗,他一直顺风顺水,在蜀中一地从来也没人敢违拗他,更不要说是威胁他,今日遇到这种场面,竟然是真的不知该如何是好。
“果然是不见黄河不掉泪!”叶行远面色沉肃,凛然道:“传各位证人上堂,与姬静飞对质,看他还有什么话说!”
证人都是现成的,智禅和尚、童衙内与一干吃足了苦头的官宦公子都能指证蜀王世子。叶行远当日公堂之上,只是为了避免打草惊蛇,所以才没让智禅和尚与童衙内提及姬静飞。
如今人犯既然已经到案,他当然毫不客气,首先就让这两人指证。智禅和尚心若死灰,他反正都已经招过一次,也就不在乎在公堂之上再招一次。
他匍匐于地,低声道:“罪僧便是受了世子指示,才在慈圣寺后院筹备秘窟,以供世子淫乐之用。此前所说天府会之事,也是世子安排牵线。”
天府会是蜀中官场二代的聚会,但组织大权当然是落在蜀王世子手中,其余便是莫、刘两位公子地位再高,也得乖乖听从姬静飞的命令。
世子听智禅和尚招供,恼羞成怒道:“你这和尚,与我素不相识,怎可红口白牙诬赖于我!你可知诬陷皇亲国戚,便是死罪!”
智禅和尚早已麻木,苦笑道:“罪僧早已死过一次,就不劳小王爷牵挂了。”
他被蜀王府中人下毒,变得痴痴呆呆,与死也没什么差别,如今心若死灰,再不是那个忠诚的死士。世子一时语塞,竟不知说什么好。
此后童衙内上堂,他被清心圣音洗脑洗得彻底,这时候在叶行远威压之下,更是如竹筒倒豆子一般,知无不言言无不尽,把天府会与蜀王世子勾结的内幕抖落得一干二净。
他是天府会的骨干,也是这几年实际操持慈圣寺事务之人,种种细节丝丝入扣,又有智禅和尚作为旁证,两相对照,世子完全抵赖不得。
一众衙内陆续上堂,他们这几日关在大牢内,与外界消息不通,被吓破了胆。待看到连蜀王世子都被抓来,哪里还敢抵赖,听智禅和尚与童衙内反正都招了,也就没了为世子背黑锅的决心,陆陆续续一个个都招供指认。
每一个人上堂,蜀王世子的面色便难看一分,等到一众衙内说完,他脸上的表情便如开了染坊,青一阵红一阵,只顾着低声嘟囔诅咒。
那些衙内们哪里敢多看他一眼,都是老老实实低头认罪,世子的威胁也就没起到什么效果。
叶行远不慌不忙,等这些人都说完了,这才再次提审蜀王世子,语气严厉道:“姬静飞,如今人证物证俱在,你还要抵赖到底么?再不招供,本官真要动刑了!”
世子沉默半晌,他来此之前,绝未料想到会遇到这样的场面,原本他就是个脾气暴戾之人,到此时更是忍耐不住,狂笑道:“叶行远!就算如此,那又如何?你敢把本世子怎么样?”
他认了!堂下一阵山呼海啸!想不到蜀王世子居然当堂承认!咒骂声、哭喊声四起,愤怒的百姓几乎要冲上公堂,吓得刚才还嚣张的蜀王世子面色苍白,懊悔不已。
这叶行远着实奸猾,他不敢把自己怎么样,想要借着这些愚昧的百姓将自己活活撕了,也有可能。
他慌忙大叫道:“我乃蜀王世子!谁敢伤我!伤我者当诛九族!”
百姓对王爷身份终究是有些畏惧,世子这一呼喝,倒是起了些效果,公堂外那些冲动的百姓,也慢慢冷静下来。叶行远见此情形,心中暗叹。